日本金泽大学的研究人员开发了一种从废物中提取稀有金属的新方法。
稀有金属供不应求。理想情况下，这些金属可以从废物中回收再用于新的电子产品。但是当前的回收方法复杂，昂贵，有毒，浪费并且通常效率低下。该团队改进了从含水酸性废物中回收银钯离子的方法。
回收金属元素形式的金属非常简单：燃烧废物并收集剩余的金属。该团队化学修饰了纤维素的超小颗粒。纤维素是一种丰富且无毒的生物聚合物。改性纤维素在室温下选择性地吸收银和钯离子。在酸性pH值约1至13％（体积）时，吸收几乎完成。新方法不需要氰化物或有毒元素。
使用新方法可以最大程度地吸收金属离子。一小时内完成银吸收。通常，使用其他方法最大的吸附将需要数小时。吸收后，研究小组将纤维素颗粒焚化得到银或钯粉。较高温度的焚烧将粉末转化为颗粒。光谱分析表明，最终的金属粒料保持金属形式而不是氧化物形式。
钯和银是天然资源有限的贵重金属。新方法可能是迈向回收更多稀有材料并避免浪费的一步。
关于这种新方法的论文发表在《化学工程杂志》上。